伯樂是春秋戰國時期秦國有名的相馬能手，他的相馬技能天下聞名。
在伯樂暮年之時，有一回秦國國君秦穆公召見他時問他說：“您的年紀也很大了啊！在您的后輩人中有誰能夠繼承您尋找千里馬呢？”伯樂回答道：“對于一般的良馬，它的特征很明顯，是可以從其外表上、筋骨上觀察得出來。而那天下難得的千里馬呀，看起來它與一般的好馬差不多，論其特征，也是很難捉摸，好像是若有若無。不過，千里馬奔跑起來，又輕又快，剎那間從你眼前一閃而過，卻讓人看不到飛揚的塵土，尋不著它奔跑的足蹄印兒。我的兒子們都是才能低下的人，對于好馬的特征，我可以告訴他們：對于千里馬的特征，那只能意會，不可言傳，他們是無法掌握的。不過，有一個名叫九方皋的人，他的相馬技術很高，的確不比我低，請大王召見他吧。”秦穆公便召見了九方皋，叫他到各地去尋找千里馬。
九方皋到各處尋找了三個月后，回來報告說：“我好不容易為大王您尋找到了一匹千里馬。不過，那匹千里馬眼下正在沙丘。”秦穆公問：“那匹馬是什么樣的馬呢？”九方皋回答：”一匹黃色的母馬。”秦穆公于是派人去取，卻是一匹黑色的公馬。這時候秦穆公很不高興，就把伯樂叫來說：“他太不中用啊！你推薦的人連馬的毛色與公母都分辨不出來，又怎么能認識出千里馬呢？”
伯樂這時長嘆一聲說道：“想不到他識別馬的技術竟然高到這種地步了啊！這是我不能比的啊。九方皋看到的，是馬具有的精神和機能。他看馬時，眼里只看到了馬的特征而不看馬的皮毛，注重它的本質，去掉它的現象；他只看那應該看到的東西，不去注意那不該注意的東西。九方皋相馬的價值，遠遠高于千里馬的價值，這正是他超過我的地方啊！
等到把那匹馬從沙丘那地方牽到秦穆公和伯樂面前時，大家一看，果然是名不虛傳的、天下少有的千里馬。
管理心得：看問題時要有所舍棄才能有所專注。同時要將獲得的感性材料去偽存真，去粗取精，這樣才能把握住事物的本質。而善于選人、用人的人，則會求其大節，而不苛責小事。領導人選人用人從根本看問題，抓住主要特征，不以一蓋全。（劉磊）
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