有一個(gè)青年總是抱怨自己家里的貧窮，學(xué)歷也不高，到了找工作的年齡卻一事無(wú)成。后來(lái)，青年來(lái)到了城里，覺(jué)得這里總可以找到一份工作了吧，但是沒(méi)一個(gè)人看得起他，因為他沒(méi)有文憑。于是，在絕望之中，青年給當時(shí)很有名的銀行家羅斯寫(xiě)了一封信。他在信里抱怨了命運對他是如何的不公。他說(shuō)：“如果您能借一點(diǎn)錢(qián)給我，我會(huì )先去上學(xué)，然后再找一份好工作?！?/span>

信寄出去之后，青年在旅館里一直等到花光了身上的最后一分錢(qián)，羅斯終于回信了。這封信中并沒(méi)有夾著(zhù)金錢(qián)，羅斯也沒(méi)有對青年的困境表示同情，而只是講了一個(gè)故事：在浩瀚的海洋里生活著(zhù)很多魚(yú)，那些魚(yú)都有魚(yú)鰾，魚(yú)兒們利用魚(yú)鰾順暢而自由在海里游著(zhù)。在這些魚(yú)當中，只有鯊魚(yú)是沒(méi)有魚(yú)鰾的。沒(méi)有魚(yú)鰾的鯊魚(yú)照理來(lái)說(shuō)是不可能活下去的，因為它行動(dòng)極為不便，很容易沉入水底，在海洋里只要一停下來(lái)就有可能喪生。于是，為了生存，鯊魚(yú)擁有了強健的體魄，成為了海底世界里最為兇猛的霸主?，F在，你就好像鯊魚(yú)一樣，而這個(gè)城市就是一個(gè)浩瀚的海洋，擁有文憑的人很多，但成功的人卻很少。讀完信后，青年久久不能平靜，腦子里始終在想著(zhù)這個(gè)故事。突然，青年拆開(kāi)了本來(lái)已經(jīng)收拾好了的行李，決定繼續留在城里繼續拼搏。  第二天，青年跟旅館的老板說(shuō)，只要給一碗飯吃，他可以留下來(lái)當服務(wù)生，一分錢(qián)工資都不要，旅館老板于是高興地留了他。

經(jīng)過(guò)青年不懈的努力，十年以后，青年終于擁有了令全美國羨慕的財富，并且娶了銀行家羅斯的女兒。這個(gè)青年就是著(zhù)名的石油大王哈特。